این اندیشکده در سال 1920 به عنوان یک مرکز تحقیقات خصوصی و غیر حزبی با هدف درک بهتر ساز و کار اقتصاد در ایالات متحده کار خود را آغاز نمود. این موسسه را می‌توان از مهم‌ترین اندیشکده‌های حوزه اقتصاد در ایالات متحده دانست.
تا کنون 24 اقتصاددان از این اندیشکده موفق به دریافت جایزه نوبل در اقتصاد شده‌اند. همچنین سیزده رئیس پیشین شورای مشاورین ریاست جمهوری آمریکا همگی از محققین این مرکز بوده‌اند.
این مرکز متشکل از بیش از 1300 اقتصاددان می‌باشد. اکنون حدود 1200 کتاب توسط محقیقن این اندیشکده در زمینه اقتصاد منتشر شده است.
از جمله جدیدترین این کتاب‌ها می‌توان به جهانی شدن در عصر بحران: شرکت‌های اقتصادی چندجانبه در قرن بیست و یکم، بدهی دولت و بحران مالی، درس‌هایی از بحران مالی برای سیاست‌گذاری پولی، بازار نیروی کار پس از بحران بزرگ، اقتصادهای مذهب و فرهنگ، مهاجرت افرد با سطح مهارت بالا و دلایل و نتایج فرهنگ شرکتی اشاره کرد که در سال 1014 به چاپ رسیده‌اند. ریاست این مرکز هم اکنون به عهده پرفسور جیمز پوتربا استاد اقتصاد دانشگاه ام.ای.تی می‌باشد.
