این مرکز خود را یک حقیقت کده (Fact tank) می‌داند تا یک اندیشکده (Think Tank). این موسسه وظیفه اولیه خود را اطلاع‌رسانی به عموم مردم راجع به مسائل، نگرش‌ها و روندهایی که آمریکا و جهان را شکل می‌دهند، می‌داند.
این وظیفه بوسیله نظرسنجی‌های عمومی، تحقیقات دموگرافیک، تحلیل محتوای رسانه‌ها و سایر روش‌های تجربی علوم اجتماعی انجام می‌شود. تاسیس این موسسه برمی‌گردد به نظر سنجی‌های روزنامه تایمز میرور که از سال 1990 انجام می‌شد. اندرو کهت که بانی این موسسه محسوب می‌گردد، سابقه مدیریت موسسه نظرسنجی گالوپ را نیز در کارنامه خود دارد. این موسسه در سال 2004 تاسیس شد و ریاست آن از اوایل سال 2013 به عهده الان موری می‌باشد. حدو 120 کارمند تحقیقات و نظرسنجی‌های این موسسه را انجام می‌دهند.
هم اکنون هفت پروژه در این مرکز در حال پیگیری است که عبارتند از:
1) انجمن پیو درباره دین و زندگی عمومی
2) پروژه ایستارهای جهانی پیو
3) مرکز هیسپانیک پیو؛
4) پروژه اینترنت و زندگی آمریکایی‌ها؛
5) مرکز تحقیقات پیو راجع به مردم و رسانه؛
6) پروژه روندهای اجتماعی و دموگرافیک پیو؛
7) پروژه تفوق در ژورنالیسم.
